随着中国对外开放步伐不断加快和成功加入世界贸易组织，中国个体私营经济发展的外部环境和对外贸易体制发生了深刻的变化。二00四年新《对外贸易法》的实施，使中国个体工商户、私营企业能够广泛地参与外贸活动；二00五年“非公经济三十六条”的出台，进一步为中国个体私营经济外贸发展创造了更为公平的环境，促进其快速成长，个体私营经济无疑成为中国对外贸易主体中具有增长潜力、对中国外贸发展影响深远的组成部分。

　　中国私营经济进出口贸易整体呈五大特点：首先，以一般贸易为主。中国个体工商户一般贸易方式实现外贸额十六点九亿美元，占同期贸易总额的百分之九十八点八。　　

　　其次，欧盟、美国、东盟和中国香港是重要贸易对象。　

　　第三，出口以轻工、机电产品为主。服装、纺织纱线、鞋等轻工产品仍是出口重要商品。　　

　　第四，从事对外贸易的个体工商户、私营企业主要集中在东部沿海省市，地区差异明显。广东省从事外贸的个体工商户在全国一枝独秀。　　

　　最后，外贸个体工商户数量激增，目前已达二千五百三十六家个体工商户实际参与进出口，增长六点四倍。