中药材是威宁的优势产业。近年来他们在生态植被好的哲觉、黑石、海拉、麻乍等10余个乡镇发展百合、鱼腥草、半夏、天麻等中药材1万多亩，为农民增收8000多万元。为加大中药材的发展力度，今年安排了100万元发展中药材产业。

　　多项特色产业的同步发展规模经营，使威宁出现“光热条件好的河谷种烤烟，水资源丰富的坝子种蔬菜，水源较差的台地坝子种马铃薯和牧草，生态植被好的区域种中药材，高山草场上养牲畜”的块状特色产业区域，种植结构更加合理，农民获利颇丰。资料显示，2007年，威宁农民人均纯收入达2010元，其中仅马铃薯占25%。但有关人士指出，这是一个“缩水”的数字，单从马铃薯的收入计算，去年的马铃薯种植140万亩，人均1亩以上，就占去农民收入的三分之二。加上与马铃薯一样覆盖面广，经济总收入不逊色于马铃薯的畜牧业，以及12万人务工和烤烟、蔬菜、中药材等收入，农民的人均收入不应该是这个数字。对此，一位县委领导释惑：威宁人不喜欢张扬。

　　以草养畜，畜粪还土，种养互补，成了农民简单却实用的致富秘诀。6月下旬，记者在该县麻乍乡探访，在嘎利村，农民李贵才介绍，全家老少三代7口人，有12亩土地，10亩用来种马铃薯，2亩种包谷喂牛和鸡，马铃薯和养牛的年收入在2万元以上，为了供子女读书，肉和米倒是不缺，家用电器还买得不多，生活条件在村里属于中偏下。在箐脚村，村委会副主任李才省坦言，村里90%的人家天天可以吃上大米和肉，彩电、洗衣机、电磁炉等家用电器成了家庭的必需品。